从上世纪80年代中期开始，恭城瑶族自治县历届领导“换届换人不换路”，紧紧盯住“养殖—沼气—种植”三位一体的生态农业模式，大力发展以柑橙、月柿为主的水果产业，实现了经济、社会、人口与环境的全面、协调、可持续发展。2009年末，全县水果种植面积43.7万亩，形成月柿、沙田柚、柑橙和桃类4大水果产业基地，总产量达65万吨，农民人均水果种植面积、产量名列广西前茅；建有沼气池6.36万座，入户率达89％，居全国第一，森林覆盖率达77.09%。1996年以来，该县先后荣获联合国“发展中国家农村生态经济发展的典范”、“全国生态农业示范县”、“中国椪柑之乡”、“中国月柿之乡”、“国家可持续发展实验区”、“国家级生态示范区”、“全国无公害水果生产示范基地县”、“全国绿化模范县”、“全国科技进步县”、“全国绿色小康示范县”、“全国绿色食品原料（柑桔、月柿）标准化生产基地县”、“第六届中华宝钢环境优秀奖”，“全国民族团结进步模范集体”等荣誉称号。

依托农业产业支撑，恭城新农村建设扎实推进。2001年以来，恭城作出了实施“富裕生态家园”建设的决策，按照“五改十化”（改水、改路、改房、改厨、改厕和交通便利化、村屯绿化美化、户间道路硬化、住宅楼房化、厨房标准化、厕所卫生化、饮用水无害化、生活用能沼气化、养殖良种化、种植高效化）的标准，对全县881个村屯中的702个进行了统一规划，实施规划建设80多个。近年来，该县先后投入近5000万元作为农村基础设施和公共设施建设资金，建设完成大岭山、红岩、横山瑶寨、北洞源、黄竹岗、黄岭等22个高质量、高档次、富有地方特色和现代生活气息的新农村示范村。莲花镇红岩村被评为“中国十大魅力乡村”，平安乡北洞源新村成为桂林市新农村建设示范村，莲花镇黄竹岗屯成为广西移民培训基地。2009年，恭城因此被广西授予“社会主义新农村示范县”。

恭城把“富裕生态家园”定位为“特色产业发展的基地、农村新村建设的样板、生态环境保护的典范、科技普及推广的先导、农民增产增收的园地、精神文明建设的先锋、农村党员发挥先进性作用的舞台”，对新村山、水、田、林、路实行科学布局，将新房建设与文化、体育、卫生等公益配套设施列入村居建设规划，打造“最适宜人居的农村环境”。这一新农村建设的模式，找准了恭城生态农业发展与全面建设农村小康社会的最佳切入点，有效解决了农村因缺乏规划而导致新房建起来后形成的“有新房无新村”尴尬局面，顺应了时势发展要求和农民改善居住条件的迫切愿望，得到了全县广大群众的衷心拥护和支持，得到了各级领导的高度肯定，被新华社称为新农村建设“恭城模式”。 2009年，恭城被广西列为“城乡一体化建设试点县”。如今，该县新农村建设正由自然村向中心村、行政村迈进，该县的北洞源、红岩等新农村出现了社区化管理的雏形，为新农村建设赋予了新的内涵，在推进城乡一体化建设上迈出了重要步伐。